Цианобактерии (сине-зеленые водоросли) — примитивные водные микроорганизмы, которые широко распространены в водоемах в особенности в летний период. За последние несколько десятков лет их число резко увеличилось, что, по мнению ученых, вызвано глобальным потеплением климата на планете. Особого энтузиазма этот факт не вызывает, учитывая токсическое действие этих бактерий, которое они способны оказывать на животных и человека.
Цианобактерии — одни из наиболее примитивных живых существ, чей возраст насчитывает уже более 3,5 миллиардов лет. Надо отдать им должное: эти простейшие, по сути, создали кислородосодержащую атмосферу Земли. Теперь же их количество увеличивается буквально в геометрической прогрессии, и это не может не тревожить ввиду способности отдельных популяций этих микроорганизмов выделять токсические вещества. «Цианобактерии любят теплую воду, и увеличение температуры окружающей среды, которое отмечалось за последние сто лет, могло поспособствовать росту их популяции, в особенности токсикогенных видов», — сказала Рехаб Эль-Шехави, ученый Мадридского института перспективных исследований и соавтор исследования. Ее группа работала над созданием эффективной методики контроля за количеством цианобактерий в водной среде.
С жизнедеятельностью сине-зеленых водорослей связано цветение воды в озерах, водохранилищах и реках по всему миру. Это становится комплексной экономической и экологической проблемой, так как затрагивает вопросы очистки водных ресурсов, морской логистики и туризма. В Испании связь между ростом количества токсикогенных цианобактерий и смертностью объектов дикой фауны в пресноводных болотах национального парка Доньяна была подтверждена научными исследованиями, но даже не это основная проблема: куда опаснее вредное воздействие бактерий на здоровье человека. Дадим слово другому соавтору упомянутого исследования, Франциске Ф. дель Кампо: «Токсины цианобактерий могут негативно влиять на печень (гепатотоксины), нервную систему (нейротоксины), различные клетки тканей (цитотоксины), глаза и слизистые оболочки, а также быть причиной дерматитов и аллергий».
Ученые буквально требуют от властей и всех слоев населения отнестись к этой экологической и медицинской проблеме со всей ответственностью, так как, к сожалению, на сегодняшний день она мало кого интересует, да и уровень знаний в этой области оставляет желать лучшего. «Мы считаем, что многие желудочно-кишечные расстройства и ряд других болезней вызваны действием токсинов сине-зеленых водорослей, однако требуется провести еще ряд эпидемиологических исследований, чтобы подтвердить это предположение», — говорит дель Кампо.
Согласно исследованиям, проведенным Центром научных и экспериментальных работ (CEDEX), в 20% водохранилищ Испании (из 278) концентрация цианобактерий превышает норматив, установленный ВОЗ. В свою очередь в этих водохранилищах в 45% случаев превышен максимально допустимый показатель, установленный ВОЗ для содержания в воде микроцистина (токсин, который, в частности, особенно вреден для печени): 1 мкг/л. При превышении этого уровня вода считается непригодной для купания.