Исследователи из Бостонского университета сообщают, что сигнальный путь гена супрессора опухоли или путь Hippo помогает распознавать клетки с аномальным количеством хромосом и останавливать развитие опухолей.
Ученым давно было известно, что именно ген p53 является связующим элементом между развитием рака и генетическими мутациями. Теперь им удалось отыскать недостающее звено, которое отражает процессы, происходящие внутри клеток.
Нормальные клетки человека содержат 23 пары хромосом, но в период подготовки к делению это число удваивается. В конце нормального цикла деления хромосомы равномерно распределяются между двумя клетками с одинаковым количеством хромосом. Ошибки, которые возникают при делении, приводят к появлению гигантских тетраплоидных клеток с удвоенным числом хромосом.
Обычно работа гена p53 останавливает дальнейшее деление тетраплоидных клеток — источников развития рака. Исследования показали, что 40% крупных опухолей проходят именно через тетраплоидный этап развития.
Ученые задались вопросом о том, как клетка «узнает» о наличии неправильного хромосомного состава и прекращает пролиферацию. Используя метод полногеномных скрининга, они изучили каждый ген тетраплоидных клеток, чтобы выявить варианты, отвечающие за их деление. Выяснилось, что блокировка гена LATS2 приводила к пролиферации неправильных клеток. Ген LATS2 давно известен науке, так как активирует работу сигнального каскада Hippo, который не позволяет жизненно важным органам не разрастаются в организме человека.
Ученые подтвердили, что тот же путь представляет собой базовый механизм для предотвращения роста опухолей на основе тетраплоидных клеток. Открытие поможет при разработке новых методов лечения, поможет создать лекарства, направленные на клетки с аномальным количеством хромосом и сократить ущерб, наносимый здоровым тканям.