Переедание — проблема, связанная с неумением остановиться во время приема пищи, часто беспокоит женщин. Ученые из медицинского колледжа Бейлор определили, что гормон эстроген способен влиять на нейроны, которые вырабатывают серотонин, и тем самым подавлять чрезмерный аппетит.
Предыдущие исследования показали, что циклы переедания тесно связаны с менструальным циклом у женщин, а проявления обжорства напрямую зависят от уровня эстрогена — главного полового гормона. Когда уровни эстрогена высоки — аппетит затихает, но при его снижении у женщин просыпается чувство повышенного голода.
Проводя опыты на мышах, ученые выяснили, что рецептор эстрогена-α, который находится на поверхности серотонинергических нейронов, является посредником в регуляции женского аппетита. Исследование помогло не только выявить причину переедания, но и определило потенциальную возможность борьбы с ним — повышение уровня эстрогена. Однако давно известно, что эстроген имеет множество побочных эффектов. Например, повышает риск развития рака молочной железы.
Ученые из университета Индианы предложили решение этой проблемы. Они создали вещество на основе пептида GLP-1, чтобы доставлять эстроген непосредственно в мозг, минуя влияние на ткани молочной железы. Ученые вводили вещество мышам внутривенно и увидели возрастание активности эстрогена в области серотонинергических нейронов. В результате аппетит мышей действительно уменьшился, что произошло за счет активности эстрогена и действия пептида GLP-1, который, как оказалось, также подавляет аппетит. Уровни пептида GLP-1 понижены у людей, склонных к перееданию.
Разработка безопасной терапии эстрогенами поможет многим женщинам справиться с тяжелыми случаями переедания. Ученые также собираются изучать механизм влияния эстрогена на уровни серотонина, чтобы отыскать еще более эффективный метод лечения обжорства.