Многие сменные работники считают, что могут компенсировать ночную работу отдыхом в выходные. Но новое исследование предполагает, что попытка отоспаться в конце недели не поможет предотвратить долгосрочный ущерб здоровью.
Исследователи из Колледжа медицины при Университете Пенсильвании обнаружили, что хроническое недосыпание связано с повреждением и потерей нейронов, которые необходимы для осторожности и оптимального интеллекта.
Исследования с участием людей показали, что концентрация внимания и ряд других аспектов познания не могут нормализоваться даже после трехдневного восстановления сна, что поднимает вопрос о затяжном повреждении мозга. Специалисты хотели бы выяснить в точности, повреждает ли хроническое недосыпание нейроны, обратимо ли повреждение, и какие нейроны в этом участвуют.
Команда изучала мышей после периодов нормального отдыха, коротких периодов бодрствования и длительных периодов лишения сна.
Они обнаружили, что после коротких периодов недосыпания нейроны вырабатывали больше белка, что важно для производства энергии и препятствует повреждению нейронов. Однако после длительных периодов бодрствования этот белок больше не активировался.
В результате, лишенные сна мыши проявили признаки повышенной гибели клеток, потеряв в итоге 25% нейронов голубого пятна.
Голубое пятно находится в стволе головного мозга и участвует в физиологических реакциях на стресс и панику.
По мнению автора исследования, это первый отчет о том, что недосыпание может фактически привести к потере нейронов. Особенно интригует то, что согласно результатам, митохондрии в нейронах голубого пятна реагируют на недосыпание и могут адаптироваться к краткосрочной потере сна, но не к продолжительному бодрствованию.
Открытие позволит разработать лечение для увеличения соответствующих уровней белка в митохондриях, чтобы защитить нейроны от влияния длительного недосыпания.
По словам исследователей, предстоит еще многое сделать, чтобы узнать, происходит ли подобное у людей, и определить, какая продолжительность недосыпания вызывает нервное повреждение.
Кроме того, на реакцию организма на недосыпание могут влиять старение, диабет, рацион с высоким содержанием жиров и недостаточная физическая активность.